La monoculture

En agriculture, la monoculture est la culture d'une seule espèce de plante (la monoculture du riz, du tabac, de la vigne,...). Ce concept s'oppose à la polyculture. Il peut s'appliquer soit à une parcelle, soit à un ensemble de parcelles au niveau d'une exploitation agricole, voire d'une région.
La monoculture est un cas particulier de succession culturale, qui n'est généralement pas recommandée sur le plan agronomique. En effet, le retour de la même culture sur les mêmes parcelles plusieurs années de suite peut entraîner des effets négatifs par suite de l'épuisement de certains éléments nutritifs du sol et par le développement excessif de certains ennemis des cultures (parasites, ravageurs, maladies...).
La monoculture peut aussi être une gêne pour la biodiversité, si une espèce choisie est développée dans des quantités trop importantes elle peut perturber un écosystème.
Les monocultures d’arbres sont loin d’être un bienfait pour l’environnement. Prenons l’exemple des eucalyptus. Cet arbre à croissance rapide a été planté sur de vastes superficies en Afrique ou en Amérique du sud notamment. Ils demandent malheureusement beaucoup d’eau, ce qui entraîne bien évidemment des impacts extrêmement négatifs sur l’environnement et principalement l’assèchement des rivières voisines des exploitations ou des nappes souterraines. L’eucalyptus épuise en outre le sol assez rapidement : acidification, perte d’éléments nutritifs...
Une monoculture d’arbres entraîne de fait une perte de biodiversité. Souvent les plantations sont installées en lieu et place d’un écosystème existant tel que des prairies ou après la coupe rase d’une partie de forêt primaire. L’eucalyptus est exploité pour produire de la pâte à papier, mais aussi du bois de chauffage. Il sert également à fabriquer des meubles d’extérieur mais son bois n’est pas de bonne qualité.
Les vastes monocultures d’eucalyptus ont produit des conséquences désastreuses pour les populations locales : privés d’eau potable, les fermiers doivent également céder les terres les plus fertiles.

Bibliographie :

- AVES FRANCE, Les monocultures d’arbres, un danger pour la nature, 24/01/2008, Disponible : http://www.aves.asso.fr/article.php3?id_article=608

- FRIGOLETTO, Aula de campo, 26/01/2008, Disponible : http://www.frigoletto.com.br/Aulascampo/Cefetenedo032007/penedo.htm